11 Miljöpåverkan av guldbrytning

Guld har traditionellt sett varit en kärleksgåva, därav den konsekventa ökningen av smyckespriset. Den har använts som alla hjärtans present, födelsedagspresent, julklapp och present till någon du värdesätter. De flesta konsumenter vet dock inte var guldet i deras produkter kommer ifrån eller hur det bryts. Och guldbrytningens möjliga miljöpåverkan.

Majoriteten av världens guld utvinns från dagbrottsgruvor, där enorma volymer jord skuras bort och bearbetas för spårämnen. Studier visar att, för att producera en mätbar mängd råguld för att göra en enda ring, avlägsnas 20 ton sten och jord och kasseras.

Mycket av detta avfall innehåller kvicksilver och cyanid, som används för att utvinna guldet från berget. Det resulterande erosion täpper till bäckar och floder och kan så småningom förorena marina ekosystem långt nedströms gruvan.

Att exponera den djupa jorden för luft och vatten orsakar också kemiska reaktioner som producerar svavelsyra, som kan läcka ut i avloppssystem.

Guldbrytning påverkar också luftkvaliteten, vilket släpper ut hundratals ton luftburet elementärt kvicksilver varje år. Samhällen är på flykt, förorenade arbetare skadas och den orörda miljön förstörs.

Alla dessa gör guldbrytning till en av de mest destruktiva industrierna i världen. Den här artikeln kommer att ge oss en omfattande bild av guldbrytningens miljöpåverkan.

11 Miljöpåverkan av guldbrytning

Vi diskuterade med ditt intresse guldbrytningens inverkan på miljön. De inkluderar:

• Vattenförorening
• Ökning av fast avfall
• Utsläpp av farligt Ämne
• Förlust av biologisk mångfald
• Inverkan på människors hälsa
• Förstörelse av naturliga livsmiljöer
• Förlust av jord
• Förorening av grundvatten
• Effekt på vattenorganismer
• Onormal utveckling hos barn
• Air Pollution

1. Vattenförorening

Guldbrytning kan ha förödande effekter på närliggande vattenresurser. Giftigt gruvavfall innehåller farliga kemikalier, som inkluderar arsenik, bly, kvicksilver, petroleumbiprodukter, syror och cyanid.

Det värsta av det ses i rutinmässig dumpning av giftigt avfall i floder, sjöar, bäckar och hav av gruvföretag runt om i världen.

Forskning har visat att cirka 180 miljoner ton sådant avfall dumpas årligen. Men även om de inte gör det, förorenar sådana gifter ofta vattenvägar när infrastruktur som avfallsdammar, som håller mitt avfall, misslyckas.

Enligt UNEP, har det förekommit över 221 stora avfallsdammfel. Dessa har dödat hundratals människor runt om i världen, fördrivit tusentals och förorenat dricksvattnet för miljoner.

Det resulterande förorenade vattnet kallas sur mindränering, en giftig cocktail som är unikt destruktiv för vattenlivet. Denna miljöskada drabbar oss i slutändan. Förutom förorening av dricksvatten, arbetar AMD:s biprodukter, som kvicksilver och tungmetaller, in i näringskedjan och påverkar människors hälsa och djur i generationer.

2. Ökning av fast avfall

Att gräva upp malm tränger undan enorma högar av jord och sten. Att bearbeta malmen för att producera metaller genererar enorma mängder ytterligare avfall, eftersom mängden återvinningsbar metall är en liten del av den totala malmmassan. Precis som nämnts ovan genererar tillverkningen av en genomsnittlig guldring mer än 20 ton avfall.

Många guldgruvor använder också en process som kallas höglakning, vilket inkluderar att droppa en cyanidlösning genom stora malmhögar. 

Lösningen tar bort guldet och samlas upp i en damm, som sedan körs genom en elektrokemisk process för att extrahera guldet. Denna metod att producera guld är kostnadseffektiv men enormt slösaktig 99.99% av högen blir avfall.

Guldbrytningsområden är ofta översållade med dessa enorma, giftiga högar. Vissa når höjder på 100 meter (över 300 fot), nästan höjden av en 30-våningsbyggnad, och kan ta över hela bergssidor.

För att minska kostnaderna överges ofta högarna och lämnas för att förorena grundvattnet och förgifta närliggande samhällen som Miramar, Costa Rica.

3. Utsläpp av farligt Ämne

Metallbrytning var den största giftiga förorenaren i USA 2010. Den är ansvarig för 1.5 miljarder pund kemiskt avfall årligen – mer än 40 % av alla rapporterade toxiska utsläpp.

Till exempel, 2010 släppte guldbrytning följande i USA: över 200 miljoner pund arsenik, över 4 miljoner pund kvicksilver och över 200 hundra miljoner pund bly släpptes ut i miljön.

4. Förlust av biologisk mångfald

Gruvindustrin har en lång erfarenhet av hotande naturområden, inklusive officiellt skyddade områden.

Nästan tre fjärdedelar av aktiva gruvor och prospekteringsplatser överlappar med regioner som definieras som med högt bevarandevärde och utgör ett stort hot mot den biologiska mångfalden, som några av dessa gruvor runt om i världen:

i. Grasberggruvan Indonesien

Den indonesiska provinsen West Papua, som är den västra hälften av ön Nya Guinea, är hem för Lorentz National Park, det största skyddade området i Sydostasien.

Denna 2.5 miljoner hektar stora vidd, ungefär lika stor som Vermont, förklarades som nationalpark 1997 och världsarv 1999. Men redan 1973 hade Freeport-McMoRan Copper and Gold, Inc., börjat jaga ådror av guld genom närliggande formationer.

Denna operation ledde så småningom till upptäckten av världens rikaste lode av guld och koppar, som låg nära parkens gräns. 

Den resulterande dagbrottsgruvan, Grasberg, som drivs av dess dotterbolag PT Freeport Indonesia, har redan förorenat kustmynningen, Arafurahavet och möjligen Lorentz nationalpark

ii. Akyem Mine Ghana

Akyemgruvan i Ghana öppnades av Newmont 2007. Denna dagbrottsgruva är den största i Ghana och har förstört 183 tunnland skyddade skogar.

Mycket av Ghanas skogbevuxna mark har blottats under de senaste 40 åren. Mindre än 11 ​​% av det ursprungliga skogstäcket finns kvar. Denna hotspot för biologisk mångfald stöder 83 fågelarter, såväl som hotade och Hotade arter såsom Pohles fruktfladdermus, Zenkers fruktfladdermus och Pels flygande ekorre.

Skogsreservaten i Ghana är också oerhört viktiga för att skydda många sällsynta och hotade växtarter. Många medlemmar i samhället motsatte sig byggandet av Akyemgruvan för dess potential att förorena sötvatten och förstöra skogarna som de är beroende av.

5. Inverkan på människors hälsa

Guldgruvor är industriella verksamheter som kan ha betydande effekter inte bara på den omgivande miljön utan även på lokalsamhällen. Guldbrytning utgör risker för människors hälsa och miljön eftersom det kan läcka ut giftiga kemikalier (som arsenik) i vattendrag.

ARD kan påverka dricksvatten som kommer från den lokala akvifären eller nedströms ytvattenintag. Giftiga metaller lösta i sura bergsdränering kan utgöra allvarliga risker för människors hälsa.

Dessutom kan ARD orsaka estetiska effekter som förhöjda koncentrationer av järn i dricksvatten som genererar en obehaglig smak och kan fläcka kläder och hushållsytor.

Likaså kan förhöjda svavelföreningar leda till en osmaklig smak eller lukt i vattnet, med risk för gastrointestinala effekter.

Historiskt sett har de viktigaste effekterna av gruvrelaterade luftutsläpp varit yrkesmässig exponering för vissa typer av partiklar som orsakar en stor uppsättning yrkesrelaterade lungsjukdomar.

Dessa är i allmänhet interstitiell lungsjukdom och inkluderar exempel som asbestos, kolarbetares pneumokonios (svart lungsjukdom) och silikos.

Inandningsexponering för damm som innehåller höga koncentrationer av element som aluminium, antimon, järn och barium, eller mineraler som grafit, kaolin, glimmer och talk, kan också orsaka pneumokonios.

6. Förstörelse av naturliga livsmiljöer

Fysisk omvandling av mark till guldbrytning förstör eller försämrar också naturlig livsmiljö för flora och fauna, vilket också kan leda till minskad biologisk mångfald.

Över hela samväldet är dussintals arter hotade eller hotade och sårbara för gruvverksamhet, inklusive fladdermöss, fåglar, amfibier, sköldpaddor och sötvattensfiskar och musslor.

Störningen för dessa och andra arter kan uppstå genom borttagning av träd och annan växtlighet, avlägsnande av matjordsöverlagringar som frigör organiskt kol och kväve, installation av tillfartsvägar, sprängning och schaktning av jord och berg, omfördelning av vatten på plats, och transport av lösta ämnen och kemikalier (t.ex. metaller, nitrater) i ytvatten och grundvatten.

Sådana negativa effekter på livsmiljöer kan påverka den lokala artmångfalden, men kan även sträcka sig till flyttande arter, såsom neotropiska flyttfågelarter.

7. Förlust av jord

En utbredd påverkan av gruvdrift på naturliga livsmiljöer är förlusten av jord och efterföljande sediment och näringsämnen (t.ex. kväve) belastning i våtmarker och vattendrag eftersom avlägsnande av jordar är nödvändigt för att tillåta byggandet av dagbrott, vägar, anläggningar, dammar, avfall. lagringsutrymmen och avfallshögar.

I vissa fall kan den ursprungliga jorden gå förlorad om den inte räddas på lämpligt sätt före brytning eller lagras och underhålls under drift.

Även om jordmaterial räddas för framtida användning, är det kanske inte möjligt att återskapa de fysiska egenskaperna, mikrobiella samhällena och näringstillståndet hos dessa ursprungliga jordar, även under landåtervinning.

8. Förorening av grundvatten

Till exempel kommer grundvatten som förorenats av ARD från sydafrikanska guldgruvor i slutändan in i fleråriga strömmar. Likaså har sipprar av ARD från den inaktiva guld- och silvergruvan i Minnesota i Colorado en specifik konduktans som fluktuerar dagligen, säsongsmässigt och efter nederbördshändelser.

Slutligen är förhöjda koncentrationer av lösta metaller och andra grundämnen vanliga i ARD och har ett brett spektrum av negativa effekter på organismer och ekosystem.

9. Effekt på vattenorganismer

Sipprorna i grundvattnet bidrar till föroreningen av en närliggande huvudvattenström (Lion Creek), vilket gör att ledningsförmågan i bäcken stiger till säsongsmässiga toppar som är tillräckliga för att skada många känsliga sötvattenfauna.

Tillsammans kan lågt pH, högt lösta metaller och hög ledningsförmåga/salthalt sänka populationer av vattenlevande organismer på alla nivåer av näringsväven (inklusive växter), och som ett resultat kan hela vattensamhällen decimeras av ARD

10. Onormal utveckling hos barn

Absorption av betydande nivåer av kadmium från vattenkällor kan resultera i vissa negativa hälsoeffekter.

Kadmium är associerat med neuroutvecklingstoxicitet hos barn, och har en lång retentionstid i njurarna, det är känt att orsaka njurtoxicitet hos barn och vuxna som en funktion av kumulativ dos. Kadmium orsakar även lungcancer och klassificeras som cancerframkallande i grupp 1.

Bly är ett humant giftigt ämne med väldokumenterade hälsoeffekter hos foster, barn och vuxna. Toxicitet kan hittas i nästan alla organsystem, inklusive det centrala nervsystemet och det perifera nervsystemet, såväl som de reproduktiva, kardiovaskulära, hematopoetiska, gastrointestinala och muskuloskeletala systemen.

Blyförgiftningar från guldbrytning har resulterat i tragiska händelser internationellt. Blyexponering på grund av hantverksmässig guldbrytning i norra Nigeria var den största kända förekomsten av blyförgiftning i historien.

11. Air Pollution

Olika luftföroreningar kan genereras från guldgruvor. Vissa av dessa ämnen är farliga luftföroreningar som är kända för att vara cancerframkallande ämnen eller andra allvarliga hälsoeffekter (t.ex. kvicksilver, vissa arter av flyktiga organiska föreningar [VOC]), medan andra är vanliga luftföroreningar som kallas kriterieluftföroreningar (t.ex. partiklar, kol). monooxid [CO], svaveldioxid [SO₂], kväveoxider [NOx], ozon [O₃]).

Flyktdamm kan också släppas ut från gruvplatser från borrning, sprängning, malmkrossning, rostning, smältning, transport och flyttning av material, schaktaktiviteter, tung utrustning, gruvtrafik, lagring och bortskaffande av avfall.

Dammet som produceras från många av dessa operationer tenderar att innehålla relativt stora partiklar som snabbt sätter sig ur luften och inte tränger långt in i andningsorganen.

Men om det inte kontrolleras kan dammet vara farligt, särskilt om det innehåller höga koncentrationer av potentiellt giftiga ämnen, såsom de metaller som beskrivs i "Metals and Another source of air pollutant from goldmines that may impact air quality and public health. bortom gruvan finns avgaserna från bränsleförbrännande fordon och maskiner.

Förbränning av fossila bränslen, i synnerhet diesel leder till utsläpp av gaser och ångor, inklusive CO, NOx och VOC, samt fina partiklar som består av elementärt och organiskt kol, aska, sulfat och metaller

Slutsats

Den här artikeln har beskrivit effekterna av guldgruvmiljön. Jag hoppas verkligen att detta kommer att informera ditt beslut om den mer miljövänliga och hållbara metoden du kommer att behöva överväga för all din gruvverksamhet, inte bara vid utvinning av guld utan vid allmän utvinning av andra naturresurser.

Rekommendationer

• Är litiumbrytning värre än oljeborrning? Vad är vägen framåt?
  .
• 5 saker som skadar miljön mest
  .
• Miljömedveten livsstil för dagligt liv
  .
• 11 Gräss miljömässiga och ekonomiska betydelse
  .
• Vätgasbilar i Indien – spekulationerna, sanningen och planerna