7 stora miljöfrågor i Bolivia

Bolivias ekonomiska expansion är korrelerad med betydande miljökostnader. Bolivias miljöförstöring kostnaderna beräknades bli mer än 6 % av BNP 2006, mycket högre än i Peru och Colombia.

Även om denna kostnadsberäkning bara är en grov sammanställning av många distinkta lokaliserade miljöfrågor, visar den att när miljökostnader beaktas är den faktiska tillväxttakten mycket lägre än den officiella.

Det är viktigt att notera att denna kostnadsberäkning inte fullt ut redogör för Bolivias fortsatta miljöförändring. Det finns starka tecken på att de nuvarande utvecklingsmönstren äventyrar viktiga ekosystemfunktioner, inklusive vattenrening, klimat, översvämningar och sjukdomsreglering.

Detta har ett stort inflytande på fattigdom och ekonomisk tillväxt nu, och om dessa dåliga mönster fortsätter kan framtida konsekvenser bli mycket allvarligare.

7 Stora miljöfrågor i Bolivia

• Vattenföroreningar och vattenförvaltning
• Air Pollution
• Markförstöring och jorderosion
• Förlust av biologisk mångfald 
• Gruvdrift
• Olja och gas
• Energi

1. Vattenföroreningar och Water Management

Bolivia har ett överflöd av vattenresurser, men i vissa områden i höglandet, dalarna och El Chaco blir vattenbrist ett ökande problem. Effekterna av klimatförändringarna kommer förmodligen att förvärra detta.

Allvarliga dispyter om vattenförvaltning, särskilt i Cochabamba och El Alto, var en viktig faktor i processen som ledde till valet av Morales-regeringen, och vatten fortsätter att vara ett kontroversiellt ämne som förstås i termer av mänskliga rättigheter.

Men med tanke på hur allvarligt förorenade många av Bolivias vattenkanaler är, är den otillräckliga kvaliteten på mycket av vattnet en anledning till stor oro. Utsläpp från gruvdrift, jordbrukssektorn och orenat avloppsvatten från bostäder och företag är stora föroreningskällor.

En av de främsta orsakerna till vattenföroreningar är brytning, plast och farliga tungmetaller i utsläpp av avloppsvatten kan vara betydande (t.ex. arsenik, zink, kadmium, krom, koppar, kvicksilver och bly).

Ett av de mest anmärkningsvärda exemplen är Pilcomayo River Basin, där det uppskattas att årliga förluster för jordbruk, boskapsuppfödning och fiske uppgår till miljontals dollar på grund av flodföroreningar, främst från gruvdrift.

En annan illustration är det massiva gruvprojektet San Cristobal, som använder 50,000 3 mXNUMX vatten om dagen och ligger i en av landets torraste regioner – Nor Lipez. Detta är ungefär samma mängd som används av El Alto, en metropol med mer än en miljon människor.

Dessutom används en del fossilt grundvatten i projektet. Det är utmanande att utvärdera hållbarheten i Bolivias ökande användning av denna resurs eftersom korrekta uppskattningar av storleken på landets grundvattenresurser saknas.

Icke desto mindre finns det önskemål om mer studier och tillsyn av denna resurs på grund av ökande oro.

Organoklorinerade kemikalier som aldrin och endrin finns ofta i avrinning från jordbruket som ett resultat av användning av bekämpningsmedel som inte är under kontroll. Industriella utsläppskrav uppfylls sällan av de flesta företag.

Till exempel, i Santa Cruz, av de 600 stora industrierna – som inkluderar tillverkning av vegetabiliska oljor, garverier, batterifabriker och sockerraffinaderier – behandlar bara ett litet antal sitt avfall.

avfall.

På grund av klimatförändringarna smälter glaciärer snabbt, vilket påverkar nedströms vattentillgången och förvärrar föroreningarna när vattenflödena är låga.

2. Air Pollution

Bortsett från tre till fyra månader under torrperioden, då det är frekventa bränder, särskilt i låglandet i Amazonas och öster (Santa Cruz), har Bolivia en allmänt acceptabel luftkvalitet under större delen av året.

Landet har sett en ökning av bränder under de senaste decennierna i takt med att jordbruksgränsen har växt. Men städer över 2000 meter har en svår problem med luftföroreningar (t.ex. La Paz, El Alto och Cochabamba).

De största producenterna av partiklar är bilar, industri (särskilt tillverkning av tegelstenar, metallgjuterier och oljeraffinaderier) och förbränning av jordbruks- och hushållsavfall.

Partiklar mindre än 10 mikron koncentreras i vissa områden till 106 mikrogram per kubikmeter. Detta är 2.5 gånger högre än normen för Latinamerika och Karibien och jämförbart med mycket förorenade städer som Mexico City och Santiago, Chile.

Nästan 80 % av människorna som bor på landsbygden värmer och lagar mat med ved och andra fasta bränslen, vilket bidrar till luftföroreningar inomhus. En viktig orsak till luftvägsinfektioner är detta. Skogsförlust.

10% av regnskog i Sydamerika finns i Bolivia, som innehåller mer än 58 miljoner hektar skog (eller ungefär 53.4 % av den totala landytan). Med tanke på dess lilla befolkning, av alla länder, har Bolivia mest skogsareal per person. Utbredd avskogning minskar allt mer denna tillgång.

Från 1990 till 2000 ökade den uppskattade årliga mängden avskogning till 168.000 2001 hektar; mellan 2005 och 330.000 ökade den till cirka XNUMX XNUMX hektar. Även om nyare uppskattningar är svåra att komma med, tyder bedömningar från nyligen på att avskogningen ökar.

Norr om La Paz och tropikerna i Cochabamba, i Santa Cruz, är situationen mycket svår. Avskogning tros stå för 18–25 % av koldioxidutsläppen världen över. Detta faktum förvärrar de redan negativa återverkningarna av avskogning, som inkluderar erosion, förstörd jord, förlust av biologisk mångfald och störda vattenåtervinningssystem.

Bestämning av primära orsaken till avskogning är utmanande eftersom flera studier identifierar olika primära orsaker, och avverkning av timmer följs ofta av jordbrukstillväxt.

De främsta orsakerna är dock storskalig jordbruksutveckling, olaglig avverkning, som förekommer ofta, och skogsbränder, som mestadels startas för att röja mark.

Det kan vara ganska lönsamt att omvandla skog till jordbruksmark eller boskapsskötsel för export, och skogsbruket har svårt att konkurrera med dessa användningar. Enligt regeringens uppskattningar är tillväxten av storskalig jordbruksindustri ansvarig för cirka 60 % av avskogningen, med bosättningar i skogsområden som bidrar mycket lite.

Majoriteten av forskningen visar att småskaliga jordbrukare kommer att ha svårt att komma åt skog för större jordbruk om inte skogarna redan har röjts för odling av jordbruksindustrin eller skogsutvinning. Det har inte skett någon minskning av den illegala avverkningen, och skogsförvaltningen är oduglig.

I Bolivia odlas kokablad mycket. Storskalig avskogning är ett resultat av markberedning för kokaodling, vilket ofta innebär förbränning och förkolning av material.

Forskning om colombiansk kokaodling visar att fyra hektar tropisk skog måste brytas ned innan en hektar kokaproduktion kan etableras. Tillförsel av gödsel och bekämpningsmedel i betydande mängder är också nödvändiga under odlingsfasen.

Byggandet av en 182 mil lång väg, varav 32 mil skulle passera genom TIPNIS, ett ansenligt skyddat område, har varit källan till stridigheter det senaste året. Projektet skulle avsevärt förbättra Bolivias otillräckliga nätverk av motorvägar.

Icke desto mindre skulle förslaget resultera i omfattande skador, förorena parkens tre huvudsakliga floder och tillåta otillåten avverkning och bosättning att expandera över enorma skogsområden. Om den byggdes skulle TIPNIS-vägen förmodligen vara en livlig transportväg som används för att leverera brasilianska sojabönor till hamnar i Stilla havet för export till Kina.

Detta har fått vissa belackare att hävda att TIPNIS-vägen inte är avsedd att hjälpa bolivianer att utvecklas ekonomiskt och socialt utan snarare att främja brasiliansk industri.

3. Markförstöring och jorderosion

Bara 2–4 ​​% av marken är användbar för jordbruksgrejer för plantering. Både i bergen och låglandet i Bolivia är jordarna grunda, spröda och benägna att erosion. De mängd nedbruten jord ökade från cirka 24 till 43 miljoner hektar mellan 1954 och 1996, en ökning med 86 %.

Cirka 70–90 % av marken i dalarna och 45 % av hela arealen eroderar, vilket innebär en betydande utmaning för att höja jordbruksproduktionen.

Förutom att orsaka social oro är Bolivias stora skillnader i markägande en viktig faktor i markförstöring. Marken fortsätter att delas upp i små bitar (även känd som "surcofundio") i höglandet, där små gårdar dominerar (även känd som "minifundio").

Bönder tvingas överanvända jorden och växterna på grund av den ökande efterfrågan på deras egendom, vilket gör dem mer mottagliga för erosion av vind och vatten.

storskalig exportodling av grödor på "latifundios" (stora markegendomar) och massivt kobete är grundpelarna för jordbruket i låglandet. Den primära orsaken till markförstöring framhålls vara de snabbt expanderande sojabönmonokulturerna.

Regeringens program 2010–2015 syftar till att fortsätta dela ut mark till mindre ägare samtidigt som man avskaffar latifundio.

Urbaniseringsprocesser (som de i Cochabamba) och flodkontamination (som de i Pilcomayo) av rester brytning avloppsvatten är två andra faktorer som bidrar till förlusten av jordbruksmark. Att odla koka i branta sluttningar bidrar också till jorderosion.

4. Förlust av biologisk mångfald 

Bolivia är en av de så kallade "mega-diversa" nationerna på grund av dess extrema artrikedom. Men denna rika mångfald är i fara, vilket innebär att arter kommer att försvinna och – mer påtagligt – att naturliga ekosystem blir mindre motståndskraftiga mot förändringar, vilket kommer att leda till en nedgång i ekosystemtjänster. Ändå finns det en brist på information om förlust av biologisk mångfald.

Bolivia har tagit steg mot att skapa ett system av skyddade områden, som nu omfattar cirka 20 % av landets totala landyta – en mycket högre andel än i andra latinamerikanska länder.

Cirka 15 % av landets mark täcks av de 22 betydande områden som utgör det nationella systemet för skyddade områden, medan ytterligare 7 % täcks av departements- och lokala skyddade områden.

Majoriteten av dessa platser är hem för inhemska och små samhällen. Det finns dock betydande problem med att faktiskt genomföra konceptet med skyddade områden. Jakt, bosättningar, illegal avverkning och biohandel är alla vanliga företeelser.

På grund av brist på anställda kan skyddsområdessystemet inte effektivt utföra sitt syfte. Megaprojekt relaterade till gruvdrift, infrastruktur och vattenkraft utgör också ett hot mot skyddade områden.

Dessa illustrationer visar att man försöker bevara den biologiska mångfalden och bevara miljön kan inte göras i ett vakuum; snarare måste de betraktas inom en större social och ekonomisk ram.

Eftersom Sydamerika är födelseplatsen för många domesticerade arter, inklusive potatis, quinoa, amaranth, tomater, jordnötter, kakao och ananas, är Sydamerika särskilt betydelsefullt. Bolivia är hem för de vilda kusiner till flera av dessa tama djur.

En resurs som kan bidra till att garantera överlevnaden för dessa grödor inför föränderliga skadedjur och sjukdomar inom jordbruket samt globala klimatförändringar är den genetiska mångfalden hos dessa vilda kusiner till växtväxter.

Bolivias biologiska mångfald inom jordbruket är i fara på grund av förändringar i efterfrågan och/eller förbättrade kommersiella sorter.

För vissa typer är effekterna av klimatförändringar också allvarliga bekymmer. Potatis-, quinoa-, jordnöts-, ajipa-, papalisa-, hualusa- och yacontyperna blir färre i antal och har ett mindre utbud och utbredning.

5. Gruvdrift

Efter naturgas är gruvdrift nu Bolivias näst största källa till valutaintäkter, och de nationella planerna listar den som en av nyckelindustrierna för att generera inkomster.

Förväntningarna på utvinning av nya mineraler som litium är höga på grund av statens växande engagemang i industrin.

Men gruvindustrin bidrar också väsentligt till miljöfrågorna. En av huvudorsakerna till föroreningar, särskilt vatten, men också luft och mark, är gruvdrift.

Mer än 70,000 XNUMX familjer ägnar sig åt kooperativ och småskalig gruvdrift, vilket är mycket förorenande. Att majoriteten av gruvorna i västra Bolivia skapar surt vatten med en hög koncentration av tungmetaller är särskilt oroande.

Exempel på hur gruvdrift har lett till hälsoproblem är den allvarliga föroreningen av Pilcomayofloden och sjöarna Poopó och Uru Uru.

Även om man brukar tänka på höglandet när man tänker på gruvdrift, har låglandet också betydande mineralreserver. NDP uppger att gruvverksamhet är vanlig i Santa Cruz och andra avdelningar och att Beni-avdelningen har resurser av guld, wolfram och tenn.

Det har förekommit rapporter om upprepade konfrontationer mellan innehavare av gruvkoncessioner och inhemska samhällen, och gruvkoncessioner verkar ibland inom traditionella marker.

Det krävs ett striktare genomförande av miljölagar och gruvlagars miljöbestämmelser minska gruvrelaterade föroreningar.

De nationella planerna innehåller inget löfte om att minska föroreningarna från gruvindustrin, trots allvaret i de miljöproblem som denna sektor producerar.

Internationella gruvbolag verkar inte vara tvungna att ge miljöhänsyn högsta prioritet när de bildar allianser med den bolivianska regeringen.

6. Olja och gas

Bolivia har betydande potentiella petroleumreserver utöver de tredje största gasfyndigheterna i Latinamerika. Enligt NDP är kolväten – som producerar hyror som kan återinvesteras – motorn för ekonomisk expansion.

Under åren efter den gynnsamma globala marknadsprissättningen har sektorns exportvärde ökat dramatiskt. Från 2000 till 2005 stod den för 4-6 % av BNP.

Hyressökande beteende och korruption har visat sig vara stora vägspärrar för effektiv hantering av den växande inkomsten i många utvecklingsländer som upplever resursboom som liknar dessa.

Bolivias historia av korruption och ineffektiv användning av offentliga resurser kan göra det utmanande att vända, även om regeringen har deklarerat sitt mål att använda pengarna för utveckling för fattiga.

Bolivia skulle kunna delta i program som främjar ansvarsskyldighet och öppenhet för att främja god förvaltning inom sektorn.

Ett sådant försök är Extractive Industries Transparency Attempt (EITI), som syftar till att verifiera och fullständigt publicera statliga inkomster från gruvdrift, olja och gas samt industribetalningar i resursrika länder.

Statsbudgeten är inte det enda som påverkas av stigande skatteintäkter från petroleumindustrin. Avdelningar och kommuner har fått en betydande del av sektorns ökade skatteintäkter. På dessa administrativa nivåer är ansvarsskyldighet och öppenhet utan tvekan lika viktiga problem.

Utvecklingen av olja och gas har haft ogynnsamma effekter på Bolivias ekologi och samhälle för ett stort antal små människor.

Utvecklingen av vägar och rörledningar har resulterat i avskogning; öppnandet av avlägsna områden för att underlätta inträde för slash-and-burn-bönder; förorening av vattenbassänger och dricksvatten; kemiskt avfall; och förlust av biologisk mångfald är bland de stora miljöhänsyn.

Eftersom sektorns verksamhet direkt avverkar betydande regioner och indirekt erbjuder ytterligare områden för agroindustri eller slash-and-burn-jordbruk, påverkar aktiviteterna även klimatförändringarna.

Sektorns verksamhet har också bidragit till några av Bolivias värsta miljökatastrofer. Det är bekymmersamt att de nationella planerna inte går in i detalj på de miljöfrågor som sektorns tillväxt har medfört.

Den noterar bara nationaliseringen av olje- och gasindustrin och det faktum att staten efter nationaliseringen fick 73 % av industrins inkomster, jämfört med 27 % före nationaliseringen.

Utsläpp av växthusgaser i atmosfären, en faktor i den globala uppvärmningen, är en ytterligare negativ konsekvens av att producera olja och gas.

Bolivia släpper dock inte ut en betydande mängd växthusgaser; med 1.3 ton per person släpper den ut betydligt mindre CO2 än genomsnittet på 2.88 ton per person i Latinamerika. Utsläppstakten skulle dock sannolikt öka kraftigt om man tar hänsyn till CO2-utsläpp från avskogning.

Med tanke på den växande uppmärksamhet som klimatförändringarna får på global skala, kan det bolivianska skogsbruket ha en betydande kommersiell potential för att binda kol.

Men regeringen motsätter sig försäljning av koldioxidkrediter och monetarisering av skogar.

7. Energi

NDP betonar Bolivias enorma potential för att producera energi från vattenkraft och kolväten. De nationella planerna ägnar inte vattenkraften någon särskild uppmärksamhet. Snarare ligger tonvikten på cement, kolväten och gruvdrift.

Produktionen av el förstatligades efter 2006. I början av 2013 skedde den senaste förstatligandet. När regeringen har mer makt över branschen, verkar miljöhänsyn inte gå upp.

Omvänt tycks det, liksom på andra områden, att den enda hänsynen när regeringen engagerar sig är möjligheten till kortsiktig ekonomisk tillväxt. 

Bolivia är i första hand beroende av importerad diesel för att tillgodose industrins och andra sektorers energibehov, även med vattenkraftspotentialen. För att minska beroendet av bränsleimport inkluderar MAS IPSP projektet Gas to Liquid.

Betydande finansiella kostnader har uppstått från regeringens synsätt att direkt reglera den inhemska prissättningen under gränspriserna. Betydande smuggling till närliggande länder med högre inhemska kostnader har också resulterat av låga priser.

Branscher inklusive industri, transporter och jordbruk är tvungna att använda dyrare importerad diesel.

Subventioner för bränslepriser skadar vanligtvis såväl statsfinanserna som den ekonomiska användningen av energi och leder ofta till brist.

Bränslesubventioner leder till ett betydande förmånsläckage till höginkomstgrupper, vilket gör dem till ett ineffektivt sätt att skydda låginkomsthushållens verkliga inkomster.

Såsom sett av både nuvarande och tidigare regeringar, vars försök att skära ned bränslesubventionerna motverkades av offentliga protester, är bränslesubventioner ändå ofta populära.

Slutsats

Om man tittar på miljösituationen i Bolivia kan man säga att allt är fel, men detta kan förändras med inblandning av både regeringen och medborgarna.

Stränga lagar måste antas för att skapa en hållbar framtid, särskilt inom gruv- och oljesektorn. Människorna behöver också upplysas och göras medvetna om hotet de befinner sig i och vad de behöver börja göra för att säkra framtiden för nästa generation.

Rekommendationer

• Top 5 Texas miljöfrågor och lösningar
  .
• 20 mest effektiva sätten att spara vatten hemma
  .
• Varför påverkar fuktkontroll avsevärt luftkvaliteten inomhus?
  .
• 20 roliga fakta om våtmarker
  .
• Hur man förhindrar jorderosion inom jordbruket
  .
• Vad är en grön motorväg och hur påverkar den hållbara resor?